Dilema 3: Negociación de una reclamación contractual: Dilema

 

Usted es director comercial de un propietario de proyecto al que un contratista ha construido una planta industrial. La planta se ha acabado y está operativa. Ha recibido una carta del director comercial del contratista en la que se queja de que el propietario de proyecto ha afirmado desacertadamente que parte de las obras de construcción eran defectuosas y que por tanto se niega a pagar la retención de 500.000 dólares del contratista. Usted concierta una reunión con el contratista. Antes de la reunión, pide el director de proyecto que trabaja en su empresa que le informe sobre la reclamación contractual. Se pone de manifiesto que si bien el contratista fue responsable de algunos defectos, los había subsanado. Los demás defectos objeto de la reclamación contra el contratista no eran realmente defectos, sino que se derivaron de un error de diseño cometido por el consultor del propietario de proyecto (que no era responsabilidad del contratista). Usted le pregunta al director de proyecto por qué afirma que es culpa del contratista. Este le explica que el consultor de diseño es una pequeña empresa, no asegurada, y que por tanto no podría pagar una indemnización al propietario del proyecto aunque este la enjuiciase. Por lo tanto, cree que la única manera de poder recuperar este coste es reclamándoselo al contratista. En cualquier caso, dice: “El hecho de no pagar la retención al contratista es una forma ordinaria de obtener beneficios adicionales. Los contratistas ya la prevén y suelen subir un poquito el precio porque saben que no recibirán su retención íntegra. Además, no se atreverán a enjuiciarnos, porque desearán que les demos más trabajo un día”.

 

Usted personalmente no tenía ni idea de esta reclamación contra el contratista. No obstante, ahora sabe que la reclamación es falsa y que el propietario de proyecto debería pagar la retención al contratista. Siente que lo correcto sería pagarle. Por otra parte, el contratista probablemente no demandaría al propietario de proyecto, lo que significa que este obtendría unos beneficios adicionales de 500.000 dólares. La alta dirección del propietario de proyecto, incluido usted y el director de proyecto, percibirían una prima personal acorde a la rentabilidad del proyecto. 

 

¿Qué debe hacer? 

 

Piense en la postura que adoptaría y luego consulte la respuesta que se ofrece en la siguiente página.